在芬兰政府主导的学前教育体系中,绝大部分的学前教育机构属于公立机构,它们享受政府的财政补贴,教职人员接受政府部门的监督和指导。相应地,这些公立机构也承担着芬兰学前教育的主要职责。而私立学前教育机构的数量相当有限,它们的存在起到了填补空白的作用:在必要时,可以成为幼儿接受学前教育的选择。政府不仅对于公立教育机构具有绝对的管理职责,对于私立教育机构也会拨发一定数量的补贴,以帮助其正常为幼儿提供保教服务。这也是芬兰政府主导学前教育发展的一个特征:尽管教育机构本身具有私立的属性,但是政府仍然为其提供各种形式的支持。具体的机构,诚如前文所述,包括日托中心、家庭日托与组家庭日托、学前班、宗教性质的保教机构等。它们不拘泥于在公共机构中提供服务的模式,而是根据每个家庭的实际情况和需求提供专门的入驻家庭式的保教服务。
四、重视培养高质量的教师队伍
幼儿教育是一种专门职业,即“专业”,这已在学理上得到认可。[1]从事幼儿教育的人须经过专门的培养,以此让从业人员掌握更多、更准确的专业理念、专业知识和专业技能,在提高从业人员工作能力和工作水平的同时,也捍卫该专业的特殊性和不可代替性。综观芬兰的高等教育化的幼儿园教师教育,其中处处彰显出芬兰对学前教育的正确认识。每位有志于在学前教育工作的高中毕业生都必须接受严格的选拔,在综合考虑每一位入学者的能力的情况下,选择最适合从事学前教育工作的学生进行教师教育,从源头上有力地保障了学前教育的质量。此外,准教师在大学阶段接受的课程内容也涵盖了与教育相关的很多学科,确保未来的教师具备广博的知识系统。值得关注的是,芬兰学前教育专业的所有课程都融入研究性学习,而这种研究性学习的比重正在不断增长。一项调查研究数据表明,芬兰8所培养幼儿园教师的高等教育机构中,研究方面的学习自20世纪末以来保持持续增长,占全部学分的比例达到10%~12%。[2]高质量的教师教育,从一个侧面也显示出了芬兰对于学前教育质量的重视,当然,这是芬兰高质量学前教育的重要保障。