曹操此言一出，顿时惊诧了整个朝堂，所有的重臣大员，包括太尉杨赐、司徒崔烈、司空袁逢、太傅袁隗在内的三公大臣，他们的目光不约而同地都扫向了曹操这位二十来岁正值血气方刚的青年人的身上，真是不一般的奇怪葩啊！谁都知道窦武、陈蕃是为清除奸逆宧官曹节、王甫而被迫害含冤而死，虽然现在曹节、王甫也都已死，可新宦官势力赵忠、张让等人又崛起，犹如一只只恶虎，众大臣们还是畏于他们不敢为窦武、陈蕃仗义直言，却不想今天一个小小的议郎曹操竟然要摸老虎的屁股！真是天胆啊！
汉灵帝也被曹操的这股劲风给怔住了，一时竟无言以对。按理说汉灵帝刘宏能登上帝位那多亏大将军窦武啊，当初是汉桓帝的窦皇后与其父窦武将汉灵帝拥上帝位的，后汉灵帝被宦官蒙蔽，将窦武等忠臣冤杀，汉灵帝想想也惭愧，可毕竟是自己下的令，如今若为窦武、陈蕃平反，那不是自打耳光吗？汉灵帝一时拿不定主意了，便问众臣，“众爱卿以为如何？”
众大臣畏于宦官势力，哪里有个敢言的，只是相互观望了会，都哑口无言了。此时身为河南尹的何进也在朝堂之上，他见曹操不畏权势、仗义直言，不由心生敬佩之情。
